長子慕奇峰，而是他的兒子，近幾年才風聲鵲起的商界巨子慕璟琛。

因而慕氏接班之争，從兩子奪嫡，變成了三足鼎立，愈發複雜起來。

近來慕啓元病情加重，不得不長期住院。只是人老了，難免會腦筋胡塗，秘書向他彙報公司情況，他都極不樂意去聽，只擺擺手："有什麽事，交給璟琛就行了，我這陣子難得清閑，不想管太多。"

照情況看，慕啓元似乎真的"樂得清閑"，并且話裏話外，暗示得太過明顯。這是慕家的家事，別人自然不會多問，秘書說了聲是，也就退下了。剩慕啓元一個人，多數時間都在病房裏看書下棋，只在慕莊秉珍過來的時候，才會出去曬曬太陽，透口氣。

他是當真不管慕氏，不過市場上的傳言，多以為慕啓元是故意丢了大餌，在這一場接班之争中，看清幾個後輩的本事，那麽，人之将死，也了無遺憾了。

這天，慕啓元遣退了秘書與護士，一個人半躺在病床上看報，半響門被敲開了，他擡起眼皮，看清來人，鼻息一哼："你來了，怎麽不提前知會一聲。"

來人是慕莊秉珍，手裏帶了煲湯，只說："今晚孩子們都要去謝家，我放心不下你，特意過來的。"走近了，放下東西，替慕啓元整了整靠背的枕頭，"張媽煲了參芪兔肉湯，你的肝一直不好，卻不肯養，總叫人為你操心。"

慕啓元索性放下報紙，瞥了一眼："你知道我最煩吃這些。"

慕莊秉珍不以為意，将湯倒出來，拿湯匙舀了一勺："嘗嘗？加了枸杞和蓮子，味道一定不錯。"

慕啓元不再推辭，蹙眉嘗了一口，說："嗯，還不錯。"

這話博得對方一笑，卻聽慕啓元又道："謝家家宴，你理應過去瞧瞧，雖說老大非你所出，但畢竟是慕家血脈，這層關系你應知曉。我感激你胸懷大度，陪着我撐到今天，如今後輩都長大了，你我也是時候放手了。"

慕莊秉珍一怔，旋即又笑道："你這不是又拿我當外人？這些年，不管是我，還是昶峰，哪個不是對慕氏盡心盡力？要說老大，确實與我生疏不假，好在碧文懂事，裏外照應着，你有哪裏不放心了？"

慕啓元這方點點頭，握住她的手："秉珍，這些年……苦了你了。"

她反手與之相扣："不，啓元，未能給你生下一兒半女，才是我畢生遺憾。"

慕莊秉珍自然要顧及慕啓元的意思，陪了他一陣兒，也就啓程離了醫院，司機在門口候着，見她出來，忙下車替她打開車門，恭聲問："夫人是否就要回慕公館？"

慕莊秉珍看了眼垂暮夕陽，沉下聲音："直接開去謝公館。"

待她趕至謝公館，晚宴尚未開始，只有謝家女眷在偏廳招呼，見她進來，謝碧文先站起來叫了聲"媽"，謝太太亦是起身，極為親昵地走過去挽住對方："剛才我還跟碧文說，怕你照看啓元沒時間過來，這不正好，咱們兩家人許久沒坐在一起聊聊了。"

慕莊秉珍稍一側頭，瞧見裏頭還有人，低眉順眼地站着，模樣倒是好看，于是問："這位是？"

謝太太眼角一彎，笑着介紹："這是金X局葉總的小女兒，葉淑儀，"伸手一招呼，"淑儀，見過慕太太，上次宴會，你父親向你介紹的慕二少，正是慕太太的兒子。"

葉淑儀微微一笑，說話聲音也甜："慕太太你好。"

慕莊秉珍回之以微笑，一面用審視的眼生望向謝碧文，然對方表現出的自然，反倒叫她有些局促。謝碧文說："媽，現在這裏沒有外人，話就明說好了。那日葉小姐與二叔有過一面之緣，只能說相遇便是緣分，我為其嫂，輔以外力，不過是盡盡本分。"

好在葉淑儀出身名門，恭順的态度也不叫人讨厭，慕莊秉珍方"嗯"了一聲，說："自老二30歲起，我這個做母親的就開始為他娶媳婦的事情發愁，這事情，能成便好，總之年輕人的事，我不會多加幹涉。"

謝碧文笑道："當然，今天早上我大哥已經約過二叔，過些時候就該到了，他們男人談什麽姑且由他們，我們說我們的。"她拉住葉淑儀的手，"二叔向來不喜參加這些聚會，今天是個好機會，好好認識一下。"

葉淑儀仍舊笑得迷人："還是慕太太說的對，感情的事，有緣最好，卻也勉強不來，我父親極力提倡我自立自主，我只是盡力去争取一個相識機會，大家還是別把問題看得太深沉了。"

這一席話深得慕莊秉珍的贊許，只覺得葉淑儀不愧為葉家之女，恭謙之餘，又懂得順風追捧，回避尴尬，算得上一個社交好手。

這時，天色已暗，謝家的男人們亦從樓上下來，最先跑下來的是麽子謝從文，一身時尚裝扮與20多歲的年紀倒也相符，人還沒到，已經在高喊："不是說家宴？看看什麽時辰了，要餓死我！"

謝太太搖搖頭："大呼小叫，當心你父親給你好看！"

謝從文不再吵了，低聲嘟囔："父親那有空來調教我，還不就是整天跟大哥兩個人談談偏門生意經，哪有我的份兒……"

謝太太被他氣得險些拍案，趕緊止住他的胡言亂語："還不閉嘴！我祖上積德才不被你口無遮攔招來是非！"

謝碧文亦是氣得不輕，厲眸一掃，發出警告。

要不是慕昶峰趕到，還不知這尴尬場面要維序到什麽時候。

謝太太使了個眼色，謝碧文便拉了葉淑儀去了正廳，留謝太太善後似的，說："叫他們男人先談事情，反正我是插不上嘴，不如在這聊聊旁的。"

謝從文撇撇嘴，也從母親身後繞了出去。

因這些年在商場打下的名氣，謝碧文的出現并不叫人意外，就算是葉淑儀，有着夠硬的金融背景，又在投資機構任要職，在座幾位也都相互熟識。慕昶峰不過擡眼瞥了一下，表情冷淡，就聽謝碧文調侃："二叔，你最不愛交際，不過前段時間，葉小姐與你見過一面，還有印象吧？"

慕昶峰這才又看了葉淑儀幾眼："原來是葉先生的麽女，見過的。"

謝景文在一旁笑道："素來聽聞葉總最為疼愛葉小姐，前些時候還在發愁，與衆老友讨教如何為葉小姐覓得良胥……你看你看，葉總最疼你了。"

葉淑儀下巴微微揚起，眸光淡淡："容我說一句，家父大費周章要操心的事情，其實為時過早。本城幾個拼在市場上的女人要過早出嫁了？我也不過二十多歲，急不得燥不得，又不是嫁不出去是不是？"

謝景文聽完，臉色有些不濟。

葉淑儀又将目光投向慕璟琛，道："我總覺得，感情的事情不可勉強，卻也禁不得斤斤算計，還是慕太太說的好，順其自然，長輩大不必多加幹涉。璟琛與我同窗多年，近日不是正在拍拖，也不見碧文阿姨說些什麽。"

江湖傳言，這位葉小姐看似恭順，其實有把刀子嘴，一句話聽不順耳，反過來就是一刀，反正有父親在後頭撐着，誰也奈何不了她。

沒多久，晚宴開始。謝家的廚子在城內頗有名氣，幾道大菜做工精致，色香形美，引人啧啧稱贊。席間，除了謝家不争氣的小兒子"語出驚人"，時有冷場，大體還算順利。直至晚宴結束，葉淑儀起身說了聲抱歉："多謝招待，不過想到家中還有些瑣事，不便叨擾太久。"

謝太太自然惋惜："不是下午時候說好了，就在這歇一晚，要玩得盡興，怎麽突然又要走了？"

葉淑儀答："淑儀記性不好，才想起來與家父有約，今晚要陪他老人家對弈幾局，實在不好意思。"

謝太太不便挽留，只好說："我去安排司機送你回去。"

慕莊秉珍想了想，沖慕昶峰提議："老二，葉小姐家在山頂，與你正是一路，不如你送葉小姐回去？彼此都是年輕人，相識就是緣分，也要多加聯系才好。"

慕昶峰猶未答話，葉淑儀已經笑着說了謝謝："那就麻煩慕二少了。"

Part（25）

慕昶峰與葉淑儀先行而去，不多時，慕莊秉珍也借機離開。剩下的全是謝家人，說起話來，也方便許多。

謝景文哼了一聲："這葉家妮子嘴巴倒是厲害，還真當他父親有幾分面子可賣！"

慕璟琛略加蹙眉，看了母親一眼，謝碧文正在喝茶，輕啜一口，方徐徐開口："葉家面子不薄，你不買自然有的是人插隊，現今形勢就是這樣。"

謝太太附和道："看樣子，這葉小姐還是很中意慕家老二的。"

"那不一定，"謝碧

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