長子慕奇峰,而是他的兒子,近幾年才風聲鵲起的商界巨子慕璟琛。
因而慕氏接班之争,從兩子奪嫡,變成了三足鼎立,愈發複雜起來。
近來慕啓元病情加重,不得不長期住院。只是人老了,難免會腦筋胡塗,秘書向他彙報公司情況,他都極不樂意去聽,只擺擺手:"有什麽事,交給璟琛就行了,我這陣子難得清閑,不想管太多。"
照情況看,慕啓元似乎真的"樂得清閑",并且話裏話外,暗示得太過明顯。這是慕家的家事,別人自然不會多問,秘書說了聲是,也就退下了。剩慕啓元一個人,多數時間都在病房裏看書下棋,只在慕莊秉珍過來的時候,才會出去曬曬太陽,透口氣。
他是當真不管慕氏,不過市場上的傳言,多以為慕啓元是故意丢了大餌,在這一場接班之争中,看清幾個後輩的本事,那麽,人之将死,也了無遺憾了。
這天,慕啓元遣退了秘書與護士,一個人半躺在病床上看報,半響門被敲開了,他擡起眼皮,看清來人,鼻息一哼:"你來了,怎麽不提前知會一聲。"
來人是慕莊秉珍,手裏帶了煲湯,只說:"今晚孩子們都要去謝家,我放心不下你,特意過來的。"走近了,放下東西,替慕啓元整了整靠背的枕頭,"張媽煲了參芪兔肉湯,你的肝一直不好,卻不肯養,總叫人為你操心。"
慕啓元索性放下報紙,瞥了一眼:"你知道我最煩吃這些。"
慕莊秉珍不以為意,将湯倒出來,拿湯匙舀了一勺:"嘗嘗?加了枸杞和蓮子,味道一定不錯。"
慕啓元不再推辭,蹙眉嘗了一口,說:"嗯,還不錯。"
這話博得對方一笑,卻聽慕啓元又道:"謝家家宴,你理應過去瞧瞧,雖說老大非你所出,但畢竟是慕家血脈,這層關系你應知曉。我感激你胸懷大度,陪着我撐到今天,如今後輩都長大了,你我也是時候放手了。"
慕莊秉珍一怔,旋即又笑道:"你這不是又拿我當外人?這些年,不管是我,還是昶峰,哪個不是對慕氏盡心盡力?要說老大,确實與我生疏不假,好在碧文懂事,裏外照應着,你有哪裏不放心了?"
慕啓元這方點點頭,握住她的手:"秉珍,這些年……苦了你了。"
她反手與之相扣:"不,啓元,未能給你生下一兒半女,才是我畢生遺憾。"
慕莊秉珍自然要顧及慕啓元的意思,陪了他一陣兒,也就啓程離了醫院,司機在門口候着,見她出來,忙下車替她打開車門,恭聲問:"夫人是否就要回慕公館?"
慕莊秉珍看了眼垂暮夕陽,沉下聲音:"直接開去謝公館。"
待她趕至謝公館,晚宴尚未開始,只有謝家女眷在偏廳招呼,見她進來,謝碧文先站起來叫了聲"媽",謝太太亦是起身,極為親昵地走過去挽住對方:"剛才我還跟碧文說,怕你照看啓元沒時間過來,這不正好,咱們兩家人許久沒坐在一起聊聊了。"
慕莊秉珍稍一側頭,瞧見裏頭還有人,低眉順眼地站着,模樣倒是好看,于是問:"這位是?"
謝太太眼角一彎,笑着介紹:"這是金X局葉總的小女兒,葉淑儀,"伸手一招呼,"淑儀,見過慕太太,上次宴會,你父親向你介紹的慕二少,正是慕太太的兒子。"
葉淑儀微微一笑,說話聲音也甜:"慕太太你好。"
慕莊秉珍回之以微笑,一面用審視的眼生望向謝碧文,然對方表現出的自然,反倒叫她有些局促。謝碧文說:"媽,現在這裏沒有外人,話就明說好了。那日葉小姐與二叔有過一面之緣,只能說相遇便是緣分,我為其嫂,輔以外力,不過是盡盡本分。"
好在葉淑儀出身名門,恭順的态度也不叫人讨厭,慕莊秉珍方"嗯"了一聲,說:"自老二30歲起,我這個做母親的就開始為他娶媳婦的事情發愁,這事情,能成便好,總之年輕人的事,我不會多加幹涉。"
謝碧文笑道:"當然,今天早上我大哥已經約過二叔,過些時候就該到了,他們男人談什麽姑且由他們,我們說我們的。"她拉住葉淑儀的手,"二叔向來不喜參加這些聚會,今天是個好機會,好好認識一下。"
葉淑儀仍舊笑得迷人:"還是慕太太說的對,感情的事,有緣最好,卻也勉強不來,我父親極力提倡我自立自主,我只是盡力去争取一個相識機會,大家還是別把問題看得太深沉了。"
這一席話深得慕莊秉珍的贊許,只覺得葉淑儀不愧為葉家之女,恭謙之餘,又懂得順風追捧,回避尴尬,算得上一個社交好手。
這時,天色已暗,謝家的男人們亦從樓上下來,最先跑下來的是麽子謝從文,一身時尚裝扮與20多歲的年紀倒也相符,人還沒到,已經在高喊:"不是說家宴?看看什麽時辰了,要餓死我!"
謝太太搖搖頭:"大呼小叫,當心你父親給你好看!"
謝從文不再吵了,低聲嘟囔:"父親那有空來調教我,還不就是整天跟大哥兩個人談談偏門生意經,哪有我的份兒……"
謝太太被他氣得險些拍案,趕緊止住他的胡言亂語:"還不閉嘴!我祖上積德才不被你口無遮攔招來是非!"
謝碧文亦是氣得不輕,厲眸一掃,發出警告。
要不是慕昶峰趕到,還不知這尴尬場面要維序到什麽時候。
謝太太使了個眼色,謝碧文便拉了葉淑儀去了正廳,留謝太太善後似的,說:"叫他們男人先談事情,反正我是插不上嘴,不如在這聊聊旁的。"
謝從文撇撇嘴,也從母親身後繞了出去。
因這些年在商場打下的名氣,謝碧文的出現并不叫人意外,就算是葉淑儀,有着夠硬的金融背景,又在投資機構任要職,在座幾位也都相互熟識。慕昶峰不過擡眼瞥了一下,表情冷淡,就聽謝碧文調侃:"二叔,你最不愛交際,不過前段時間,葉小姐與你見過一面,還有印象吧?"
慕昶峰這才又看了葉淑儀幾眼:"原來是葉先生的麽女,見過的。"
謝景文在一旁笑道:"素來聽聞葉總最為疼愛葉小姐,前些時候還在發愁,與衆老友讨教如何為葉小姐覓得良胥……你看你看,葉總最疼你了。"
葉淑儀下巴微微揚起,眸光淡淡:"容我說一句,家父大費周章要操心的事情,其實為時過早。本城幾個拼在市場上的女人要過早出嫁了?我也不過二十多歲,急不得燥不得,又不是嫁不出去是不是?"
謝景文聽完,臉色有些不濟。
葉淑儀又将目光投向慕璟琛,道:"我總覺得,感情的事情不可勉強,卻也禁不得斤斤算計,還是慕太太說的好,順其自然,長輩大不必多加幹涉。璟琛與我同窗多年,近日不是正在拍拖,也不見碧文阿姨說些什麽。"
江湖傳言,這位葉小姐看似恭順,其實有把刀子嘴,一句話聽不順耳,反過來就是一刀,反正有父親在後頭撐着,誰也奈何不了她。
沒多久,晚宴開始。謝家的廚子在城內頗有名氣,幾道大菜做工精致,色香形美,引人啧啧稱贊。席間,除了謝家不争氣的小兒子"語出驚人",時有冷場,大體還算順利。直至晚宴結束,葉淑儀起身說了聲抱歉:"多謝招待,不過想到家中還有些瑣事,不便叨擾太久。"
謝太太自然惋惜:"不是下午時候說好了,就在這歇一晚,要玩得盡興,怎麽突然又要走了?"
葉淑儀答:"淑儀記性不好,才想起來與家父有約,今晚要陪他老人家對弈幾局,實在不好意思。"
謝太太不便挽留,只好說:"我去安排司機送你回去。"
慕莊秉珍想了想,沖慕昶峰提議:"老二,葉小姐家在山頂,與你正是一路,不如你送葉小姐回去?彼此都是年輕人,相識就是緣分,也要多加聯系才好。"
慕昶峰猶未答話,葉淑儀已經笑着說了謝謝:"那就麻煩慕二少了。"
Part(25)
慕昶峰與葉淑儀先行而去,不多時,慕莊秉珍也借機離開。剩下的全是謝家人,說起話來,也方便許多。
謝景文哼了一聲:"這葉家妮子嘴巴倒是厲害,還真當他父親有幾分面子可賣!"
慕璟琛略加蹙眉,看了母親一眼,謝碧文正在喝茶,輕啜一口,方徐徐開口:"葉家面子不薄,你不買自然有的是人插隊,現今形勢就是這樣。"
謝太太附和道:"看樣子,這葉小姐還是很中意慕家老二的。"
"那不一定,"謝碧
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