兩天後，由寒得福領着路家請的媒人，回了杏村，而寒得全則暫住在路府，陪寒招財繼續查探謀害婁竹心的真兇

路繼聖為讓兒子能全心幫她找出那幕後惡徒，暫時再接管路家的生意，而為了冋親家示好，這幾日他刻意将寒得全帶在身邊，有意指點他一番

借着路挽風的的幫助，寒招財得知在她“死”後，莊子那裏上下衆口一詞的表示，那晚是她自個兒睡不着，獨自外出，在池邊賞月，才會不慎溺死，就連冬菊、憐翠和惜花她們幾個也是這般說詞

冬菊她們三人，事後因沒照顧好主子，使她溺死，被杖責了二十板子以示懲罰，莊子裏其它的人則未被問責，桂嬸在她“死”後，傷心之下離開了婁家

知曉冬菊她們與莊子裏的人一塊串供，寒招財倒也不怪她們，因為若不這麽說，她們便無法交代她為何會沉屍池塘的事

她也是直到此時才相明白，那晚那人為何非要活活悶死她，而不是掐死她，因為若掐死她，她頸子上必會留下痕跡，被人發現但悶死她就不同了，在她死後，只要将她的屍首抛往池子裏，如此一來，待人發現她的屍首之後，她的死因就有不同的理由可解釋了

坐在廊下的一張軟榻上，寒招財把這事的前後因由想了一遍，輕嘆一口氣

婁家為她的死而真正傷心的人，怕是只有那個從小帶大婁竹心的女乃娘桂嬸，對了，還有婁德山，但婁德山的傷心，惜才的成分也許更多一些

“招財，我已追查到上回你說的那人的身分”路挽風一從手下口中得知消息，便趕回來将此事告訴她

“他是什麽人？”寒招財連忙追問

“他是城裏的一個地痞，名叫賴川”

“那他與婁家的人可有關系？”地痞？婁竹心與此人在這以前素未謀面，他不可能無緣無故潛進莊子裏殺她

“眼下尚不知，我已請楊捕頭去抓捕他”至于捉拿他的理由是，他是殺害婁家四姑娘的兇手

那楊捕頭剛聽聞這理由，一時有些錯愕，認為這婁家都沒出面，他一個路家人是怎麽得知這事的？

他當時這麽回道：“楊捕頭，路某不會随便冤枉人，此人确為殺害婁四姑娘的兇手，但我懷他幕後另有主使之人，所以才想請楊捕頭抓住此人，問出那幕後之人是誰”

為了使楊捕頭盡心辦好這事，他特意讓随從塞了個荷包到他手裏，至于知府大人那邊，他也已事先知會

楊捕頭拿了荷包，也識趣的沒再追問，率人去拿人了

寒招財思及若是能逮到此人，也就能追查出幕後主謀，忍不住期待起來

“你猜這幕後真兇會是誰，他又為何要一再謀寧婁竹心？”

路挽風沉吟道：“或許是她無意中得知了什麽秘密？”

聽他這麽一說，寒招財憶起一件都快被她遺忘的事

“我記得當時在綏城，見到婁梓修和婁梓維時，看到兩段殘缺不全的回憶……”她把那兩幕情景告訴他，“我看不清那兩人是誰，但他們都先後來逼問婁竹心看到了什麽，難道她真是撞見了什麽不可告人的事，所以才被人滅口？”

“依你這麽說，恐怕八九不離十，她定是看到什麽不該看到之事，眼下的問題是，那去逼問她的兩人究竟是誰？”

“可惜婁竹心的記憶殘存下來的不多，否則咱們現在就知道幕後真兇是誰了”

“你無須着急，等這賴川被捕後，很快我們就能知道，當時買通他去殺害你的幕後主使者是誰了”說完這事，路挽風輕擁着她，一塊在軟榻上坐下，提起另一件事，“祖母已開始準備聘禮，昨兒個還找人來給我量身，準備做喜服”

她的手悄悄滑進他的指縫裏，輕輕倚在他肩頭，“我還沒開始繡嫁裳呢”

他垂眸凝視着她，低沉的嗓音在她耳邊響起，“知道你可能會趕不及，所以祖母讓我問問你，要不要順道連同你的嫁裳一塊找人裁了？”

“新嫁娘的嫁衣哪有由夫家來準備的道理，我娘兩年前就告訴過我，我的嫁妝她都幫我備好了至于嫁衣，屆時再找村子裏幾個繡功好的嫂嫂和嬸娘們來幫忙，應當趕得及……”說到這兒，她斜睨着他，“這會兒媒人只怕還在路上，還沒到杏村呢，別說還未交換庚帖，吉日也都沒挑，你這是在急什麽，又不是下個月就要成親了”

他低笑一聲，在她唇上輕啄一口，承認道：“我是有些等不及了”上回被她的死吓着，若不是要按婚儀的程序來，他真恨不得現下就将她娶進門

寒招財得意的自誇了句，“我知道我這人好得沒得挑剔，不過你也矜持一點”下一瞬，她又改口道：“等等，還是別矜持了，我喜歡你這般誠實，有話就說”最好能再多說甜言蜜語，把她給甜死

見她如此不害臊，路挽風又喜又愛，“我真想見見你爹娘，問問他們是怎麽教出你這樣的姑娘來？”

“我生來就天賦異禀，人見人愛你說你是不是在第一眼見到我時，就悄悄對我動了心？”

他否認，“那晚才剛遭了船難，我可沒瞧清你長得什麽模樣”

“那第二天你總看清楚了”

“我只認出你是婁竹心”

“那你背着我時呢？軟玉溫香靠在背後，有沒有心猿意馬？”她執意想問出點什麽來

路挽風被她問得頭疼，反問她，“你當時一個大姑娘被我背着，肌膚相親，又是何感覺”可有芳心暗許，覺得此生非君不嫁？》

“我那時候啊，只覺得你這人雖然老是冷着張臉，像個讨債鬼，可是人還不差，見我腳底起泡，還知道要背我一程”她說出當時對他的感覺，“那時被你背在背上，一颠一颠的走着，讓我覺得好像小時候被我爹背着似的，很安全，很可靠，仿佛天塌下來，也用不着害怕還有啊，有幾次你被我的話惹得不太高興，卻也沒有罵我兇我，那時我就知道，你是個好人”

想起那段回憶，寒招財邊說邊笑“我那時雖頂着婁竹心的身軀，不過我畢竟并不是她，一只想着快點回自個兒家鄉去，但你卻偏要與我同行，我一時擺月兌不了你，可着實惱了你一陣後來在我生病時，你明明趕着回去，卻又留下來陪我，說真的，我确實有幾分感動”她想她可能就是在那時，對他芳心暗動

“你一路上都精神奕奕，不曾叫過一聲苦，突然病恹恹的模樣，讓我放心不下”或許就是在那時，他對她動了情

他很慶幸當時他留下來陪着她，若是那時他丢下她自己獨自一人回蘇雲城，即使兩人日後還能再相見，只怕也不會有所牽絆

那場船難淹死許多人，雖然不幸，卻是他們兩人結緣的開始，這正是所謂的福禍相倚吧

寒招財也想起那場令兩人結下不解之緣的災劫，提議道：“以後有空我教你凫水吧”當時救下的人，在不久之後即将成為自己的丈夫，她為死去的那些人哀悼之餘，不免也為自己的幸運而感恩

插在牆上的火把，照亮這充滿着陰晦之氣的監牢

被抓來的賴川被綁在木樁上，因為憤怒，帶着刀疤的臉上扭曲猙獰，他破口大罵，“楊捕頭，老子犯了何罪，你無故派人将我抓進牢裏，這是何道理？”

“抓你來自是有道理，你涉及了一樁命案，有人向我舉發你，我抓你來就是為了查清此案”

賴川朝地上吐了一口唾沫，“呸，老子乃是良民，向來奉公守法，怎麽會涉及什麽命案？你可莫要誣陷我，将我屈打成招！”

見這地痞竟有臉自稱是良民，還奉公守法，楊捕頭都忍不住想往他臉上吐一口痰，接着朝他甩去一鞭

“賴川，你少在我跟前睜着眼睛說瞎話，你領着幾個混子，在蘇雲城裏可沒少欺男霸女，還在我面前裝什麽良民”他接着厲色一喝，“接下來我問你話，你老實回答，你若不從實招來，要敬酒不吃吃罰酒，我有的是辦法讓你老實招供！”依路挽風的身分，既然指控他殺了婁家四姑娘，想必是有所根據，他不信在他拷問之下，問不出真相來

被鞭子一甩，賴川身上火辣辣的一痛，心中口有了絲懼意，不敢再耍橫，“你想問什麽？”

楊捕頭望着他，一字一句問：“那婁家四姑娘是不是被你所殺？”

冷不防聽他問起這件事，賴川心頭一震，但下一瞬，他便矢口否認，“人人皆知那婁家四姑娘是淹死在他們婁家莊子裏的，與我何幹？”

楊捕頭問過無數犯人，也抓捕過數不清的罪犯，目光何等毒辣，一眼就捉住他臉上的異樣，他不容他狡辯，緊接着再道：“那婁家四姑娘并非是淹死，”他雙眼緊盯着他，說出他的作案手法，“她是先被人捂住口鼻悶死，之後才被人将屍首棄在池塘裏，佯作是淹死”這些是路挽風告訴他的

說完，瞥見那賴川臉上閃過一抹震驚，他一聲大喝，“這件事就是你幹的，你還不給我老實招來？”

“不、不是我，我沒做這件事，你別想把這事栽到我頭上！”他怎麽也想不到那晚的事，楊捕頭竟會知道得這麽清楚，但即使心中再震驚，他嘴上仍是咬死不認，因為一旦認了，他就是死罪難逃

從他适才的神情，楊捕頭已認定此事是他所為，“你瞞不過我這雙眼睛，這件事就是你幹的！你若肯承認，還能少吃點苦頭，你若抵賴不認，那就別怨我用大刑伺候你了”

賴川仍不肯松口，“這件事不是我幹的，你讓我認什麽？”

楊捕頭正要叫人來給他上刑具時，一個獄卒走過來，在他耳邊低聲說了幾句話，他颔首表示知道，而後臉上露出憐憫的眼神，看着賴川

賴川被他那眼神看得心底發慌，叫了句，“你這麽看着老子做什麽？”

楊捕頭拿着鞭柄，拍了拍他的臉，“我是在可憐你，替人殺了人，又被當成棄子，推出來當替死鬼”

“你這是什麽意思？”

“你以為我怎麽會知道你犯案的手法？自然是有人向我透露，而知道這件事的人，除了你，還有誰，你自個兒心裏應當有數”

楊捕頭這話一出口，就見賴川臉色變，憤怒之下一句話月兌口而出，“不可能，二少爺怎可能會說？”

楊捕頭心中一愣，這二少爺是誰？但臉上卻老道的沒露出痕跡來，嘲笑道：“呵，你都被人賣了，還傻傻的替那人說話”

不知楊捕頭是在詐他，聞言，賴川大怒的诘問，“二少爺為什麽要出賣我？”

楊捕頭不知這位二少爺究竟是誰，但默然伫足在暗處，看着楊捕頭審問賴川的路挽風一思量，卻是已想到此人是誰，心中有幾分驚訝，再使喚獄卒，帶幾句話給楊捕頭

楊捕頭聽完，眼底露出一抹詫異，原來這位二少爺竟是……他看向賴川，試探的問：“你老實說，婁家二少爺當初為何要指使你去殺害自個的妹妹？”

“這種事我哪知道，當初他派人找上我，給我一千兩，讓我替他去殺一個人”那可是一千兩呀，這些年來他手上沒少沾染人命，所以毫不猶豫的接下這樁買賣，潛進莊子裏，依婁梓綱所交代的方法，活活悶死那位婁家四姑娘，再帶去池子裏抛屍

他替他神不知鬼不覺的辦好這事，他竟然向官府告發他，他就不怕他也反咬出他來嗎？這麽做對他有什麽好處？

賴川接着滿臉憤恨的想到一個理由，“他是不是怕我洩露出這件事，所以才想借着你的手，來殺我滅口？”

楊捕頭沒料到他竟會這麽想，冷笑了聲，“我可是捕頭，這裏是官府的監牢，我豈能做出這種事來”

既然他都招了，楊捕頭讓他畫了押，準備将此事呈禀知府大人，請他裁決，那幕後主使婁梓綱可是婁家二少爺，婁家有皇商的身分，他不敢擅自去抓人