傾耳細聽章家大小事，寧承遠的眉心越發糾結
他厭惡後宅争鬥，非常非常厭惡
父親妻妾成群，但母親最得父親喜愛，因此他備受看重，七月能走，一歲說話已然清晰，兩歲能識字、背詩，他的早慧讓人心生危機，于是一場陰謀在暗中醞釀，最終的結果，是他背負惡名，遠離京城
後院不寧，孩子豈得平安，章家也是如此
“……章大姑娘年輕，痊癒得很快，但章夫人一直病着，因此章大姑娘這些日子都沒出府，待在床邊侍疾”
“章家另外兩個姑娘呢？”
“章大人罰次女在祠堂跪一天，之後禁足，抄完女誡百遍後才能出院子，也命小女兒将珍珠簪還給章大姑娘，但她一不小心把簪子弄壞”
對于推人落水的次女，這懲罰不行、太輕描淡寫，得加重幾分，才能長記性，寧承遠手中的筆将章美婷三個字圈起來
萬珍坊的首飾有那麽容易“一不小心弄壞”？這作法可是在壞他的名聲吶，這麽不乖的孩子，不趁着年歲尚小、好生教導，日後定會長歪……既然章政華掰不正，就讓旁人代勞
他也把章歡婷給圈起來，毛筆在兩個名字上頭指指點點，點出一片墨漬
“小章魚生氣沒？”
“回主子，沒有”
“章政華錯罰人，就沒半點表示？”
“章大人看過章大姑娘的字畫後對她的态度倒有大改變，經常讓章大姑娘進書房說話，應是看重她了”
這點寧承遠也深感訝異，若非蘇喜幾人輪流在章家守着，誰想得到小章魚竟是京城這兩個月剛崛起的畫師“寒客”
寒客的字畫清新月兌俗，許多人都想與他當面論畫，無奈他行蹤隐密，沒人見過他，更不會有人想到竟是一個十歲的小姑娘
手指在桌面輕點，他考慮着要不要把畫巢買下來，讓劉掌櫃接手，以他的本事，把寒客的畫作炒得炙手可熱并不困難，他要考慮的是……盛名于她是好是壞
勾勾眉梢，他越來越覺得有趣了，他的小章魚啊……
“另外，屬下聽見章大人和章老夫人的對話，章大人似乎有意讓章大姑娘攀龍附鳳，正在尋找合适的教養嬷嬷”
聞言，他眉開眼笑，想攀附皇家嗎？章政華的野心真不小……
“行，想辦法把秦嬷嬷塞過去”
“是”
夜深，窗戶悄悄被打開，屋裏燭火未歇，章瑜婷已經入眠，她把棉被卷成一圈抱在懷裏，白女敕的臉頰貼在滑滑的被面上，乖巧的睡顏看得人心軟
熟睡的她慧黠雙眼緊閉，全身縮成蝦子似的，看起來比白日裏更女敕更小，這樣的丫頭應該活得無憂無慮，偏生她心思多，憂心母親
寧承遠站在床邊，手指輕撫過她的頭發，然後落到她蹙起的眉心
微微的癢讓章瑜婷下意識伸手抓，皮膚太女敕、這一撓竟撓出道痕跡
眉皺起、目光深了，他不喜上頭那道痕跡，索性動手點上昏穴，下一瞬間，她的呼吸聲更沉
他彎腰，偏着頭多看幾眼，她的睫毛很長很翹，卷卷的睫毛拂上他心間似的，輪到他微微的癢
下一刻，老愛說人沒規矩的寧承遠月兌掉鞋子，躺上她的床
他說服自己，這與規矩無關，他只是想測試，她會不會讓自己感到惡心，誰知這一個靠近，他聞到她身上淡淡的甜香
說不出理由，他就是愛極那個味道，聞着……莫名的熟悉、莫名的想要親近，然後……
他又沒有規矩了，雙手一伸，将小小的女孩圈進自己懷裏
數息後，他再度做出沒規矩的決定——他抓起她的手心、貼上自己的額頭記憶中的柔軟溫暖回歸，他的嘴角微掀，閉上眼睛，緩緩吸氣
她很幹淨，清澈得像一汪泉水；她很有趣，在家在濟生堂是截然不同的兩副樣兒；她很有才，十歲的小寒客，已經在畫巢占有一席；她很勇敢，敢說服母親和離，敢縫合傷口，敢施針，敢掰正斷骨……
不知道幹淨有趣、聰明勇敢的她，長大後會是什麽模樣？
想着想着，寧承遠意識漸漸迷離……
在楠州，他度過人生最嚴峻的三年，在那裏沒有伯父、族兄，所有的刁難與奚落只能獨自承受
他做着事，背後有一群人伺機朝他捅刀，他不認為自己有本事熬過這種生活，但他熬過來了，歷經三年，一千多日，他天天都在戰鬥，不管是對內或對
他成功了，人人都說他是将星轉世、是天生的大英雄，卻不知他有多慌，整整三年，他無法真正入睡，每日在床上待不滿兩個時辰
他是人當然會累，但身為英雄，他沒有疲憊的權利，何況一閉眼……他怎麽曉得身邊那些人，願意給他再次清醒的機會？
然而這會兒，他的心放松了、腦子放松了，一個不小心他睡着……從亥時末到卯初清醒時，章瑜婷還在他懷裏，只是不再縮成蝦米，小小的手臂、短短的腿圈在他身上，她實在太小，小到感覺不出重量，他只感受到睡飽睡足後的神清氣爽，于是不自覺的笑意飛上眉心
天邊一抹魚肚白浮起，他下床、穿上靴子，從懷裏掏出一支珍珠簪——比被“一不小心”弄壞的那支，更貴上幾倍的簪子
他解開她的昏穴，走到窗邊，卻在打開窗戶之前，戀戀不舍地回頭再望幾眼
一吸氣，他快步走回床邊，拉起她的手再度覆上自己額間，深呼三口氣後，方帶着滿足離開
然後他上瘾了，對甜香上瘾、對睡覺上瘾、對懷裏抱着一只小章魚這事兒上瘾……
于是從這天起，不管他是心煩了、悶了、不高興了，還是他想念了、渴望了、開心了……都當起飛賊，點倒屋裏幾個小丫頭，然後順理成章把小章魚抱進懷裏，汲取她身上的甜香，安安穩穩睡上一場
只是相當奇怪，通常被點昏穴，再被抱上一整夜，隔天醒來應該會頭昏沉、全身酸痛，但章瑜婷半點都不覺得
也不知道是玉瓶漿的功效，還是她的身體自動把陌生的寧承遠變得熟悉，在不知不覺中成為別人抱枕的她，從未發現不對勁
從頭到尾，唯一讓她感到奇怪的是莫名出現的珍珠簪子
不過她認定是四師兄悄悄給的，他知道簪子壞了，怕她難受……
是真的，她很清楚四師兄嘴賤、脾氣差、好勝心強，但他對自己很好、好到不能再好……
數聲尖叫揚起，驚動了枝頭上的鳥雀
“娘、救命啊，我的臉……”章歡婷俏生生的小臉一夜之間長滿大大小小、紅紅黑黑的疙瘩
柳姨娘匆忙趕來時，腳下沒踩穩、差點兒滑跤，若非柳嬷嬷在，肯定要出事，在一陣忙亂之後，請來的大夫說章歡婷體內有寒毒
寒毒很麻煩，女子身上有這毛病，往後将不利生育，柳姨娘想盡辦法隐瞞此事，可不知道怎地竟傳到外頭，氣得柳姨娘未足月卻老喊肚疼
章政華想讓方氏徹查此事，但方氏還在床上躺着呢，只好由章老夫人出面查，這一查二查，查到章美婷身上
人都禁足了還能搞出這事兒？
柳姨娘一聽，哭得上氣不接下氣，幾度暈厥過去
她肚裏可是有章家的子嗣吶！章政華看得一急、腦子一熱，下令打章美婷二十板子
好端端的女兒家被打板子，往後還要不要說親？章美婷和陳姨娘也是哭天搶地
章府上下雞飛狗跳，一日不得安寧，但這些事兒影響不了方氏母女，畢竟人還病着呢，章瑜婷身上被柳嬷嬷打出來的傷，也還沒好利索
這回足足養上一個月，方氏終于能夠下床，這些天章瑜婷只收集到兩滴玉瓶漿，也幸好有那兩滴，要不，方氏恐怕還得在床上躺着
方氏感激上蒼讓自己順利走過這關，更感激女兒的才能讓丈夫另眼相待，至于那套木秀于林的說詞，能騙得了章政華，卻不能唬過她
方氏很清楚女兒在這大半年裏的改變，不管是學問、醫術或性情，她雖不确定真正的原因，但相信絕對與老天爺有關，所以身子恢複後的第一件事，自然是去拜佛
章老夫人同意後，母女倆一早就上萬佛寺
兩人一路上說說笑笑，離開章府，章瑜婷的心情好極了，見女兒開心，方氏便也快樂
進廟後，她為女兒抽了簽，是上上簽，簽詩上頭說她的女兒日後會成為貴人，一世榮華、無慮無憂
這簽詩讓方氏的心情大好，整個人充滿精神
“娘去聽大師說經，你帶白芍、白芷去後山走走吧”
“好的”章瑜婷點頭
“記得回來吃素齋，能保平安的”
章瑜婷一一應下後，領着丫頭往後山走去，今日人煙稀少，一路走來，尚未碰到旁人
“師父曾在萬佛寺後山采到藍紫草，我們也來碰碰運氣吧”章瑜婷道
“濟生堂沒得買嗎？”白芍問
“那藥稀少，這兩年幾乎沒有采藥人去鋪子裏兜售，你們來幫幫我”她将畫着藍紫草的圖紙給她們看看，三人低頭細細尋找
藍紫草是多年生藥材，株高僅僅三到四寸，很容易湮沒在野草中，正在認真找尋時，她們聽見熟悉的聲音，從遠而近、慢慢地朝她們走來
三人擡頭互看彼此，雖未交談，但主仆默契極好，章瑜婷領着兩人躲到大樹後頭，蹲在野草叢中，屏住呼吸、安靜等待
待人走近，章瑜婷抿唇一笑，難怪覺得熟悉呢，是府裏的柳嬷嬷呀
柳嬷嬷精明能幹，是柳姨娘身邊得用的人，這些年柳姨娘能在章府過得順風順水，能讓章老夫人對她從不喜到接納，柳嬷嬷厥功至偉
她身旁有個中年男子，長得不高，模樣斯文、頗有幾分書卷氣，眉宇之間和柳姨娘有幾分相似，兩人對話時多數是柳嬷嬷在說，男子頻頻點頭應和
不久他們從大樹前方走過，莫名其妙的，章瑜婷隐隐感覺不安，眼看對方走遠，她拉起白芷、白芍說：“別找了，我們先回母親那裏”
白芷、白芍沒有反駁，三人加快腳步回到寺裏，在看見方氏安然無恙時，章瑜婷大松口氣
“怎麽了？滿身大汗”方氏輕輕為女兒拭汗
兩人靠得很近，嗅覺靈敏的章瑜婷聞到母親身上有一股陌生氣味，寺裏換香燭了？味道似乎和之前的不同
“走吧，去吃素齋，給老夫人也帶上一份”
章瑜婷不情願，卻還是點了頭
母親再聰明能幹，終究被婦德女誡綁架，祖母待母親并不算好，可母親卻時時想着孝敬祖母，她不懂，這是身為女子的品德還是悲哀？
回到府中，她們才曉得家裏鬧得天翻地覆了
還有兩個月才生産的柳姨娘竟然提早發動，這并不奇怪，奇怪的是主母不在，府裏竟連個能出門尋大夫的下人都沒有？
當她們快步來到柳姨娘的雲園時，迎接她們的是猝不及防的一擊，章政華一個大巴掌擄落，瞬間方氏臉上一片火辣辣的紅腫
方氏被打懵，錯愕地望着雙目通紅的丈夫，不禁問：“我做錯什麽了？”
“你這個妒婦！”随着此話，他又擡高手臂
章瑜婷擋在母親面前，怒道：“請問父親的妒婦是什麽意思？”
“去問問你的好母親，她做了什麽？”章政華忿忿地指着方氏鼻子
“母親一直和我在一起，她做了什麽女兒一清二楚，這一整天下來，母親做的沒有任何一件必須承受父親這句指控”
“好個孽女，竟敢頂嘴？我就說商家女能教養出什麽女兒，虧你還看重她”章老夫人在一旁冷笑道
“既然祖母嫌棄母親出身商戶，當年何必三媒六聘、大紅花轎将母親娶進章家大門？莫非有人拿把刀子架在父親脖子上！”
“你給我閉嘴！”章政華大吼一聲
“我閉嘴好讓父親繼續污饑人嗎？我娘做了什麽？是沒有悉心盡力，讓章府滿門過上吃香喝辣的好日子，還是沒有掙到足夠的銀子，讓父親能專心念書考試，最終當了官、光耀門楣？人可以不懂得感恩，卻不能恩将仇報，怎地好日子過得多、過得理所當然了，就覺得是別人欠你們的了？”
這話雖是事實，但說出口多戳人心窩子，她直接把方家的顏面自尊全給撕了
章老夫人惱羞成怒道：“這話說得好像章家沒有方氏就啥都不是了？行！我倒要看看，到底是方氏離不開章家，還是章家離不開方氏從今兒個起，方氏把家裏的鋪子中饋通通交出來，老身就不信了，哪有什麽事非得有誰來做不行”
章瑜婷冷笑，自從母親掙下那麽大一份家業後，祖母早就想把權力收回去，白花花的銀子誰瞧着不眼紅？這會兒不過是順勢罷了
“祖母若真有本事，怎會短短幾年就将祖父留下的産業，賣的賣、丢的丢？倘若母親把鋪面交出去，請問需要幾年？章家需要幾年又會再度家徒四壁？”
“你這個不孝女！”章老夫人氣極，手上的拐杖直接往章瑜婷身上砸
方氏眼見楞杖揮來，連忙抱住女兒，用自己的背替女兒挨上一棍，噗地一口鮮血從嘴中吐出
章瑜婷見狀、心急不已，直覺就要伸手吸走母親額上的黑霧，可是……并沒有
這時她才想到，為什麽母親體弱多病，她卻沒見過母親額際有黑霧？
不對！不只母親，她也不曾在父親、祖母、甚至是自己額頭上看見過黑霧，她只見過柳姨娘、陳姨娘、章歡婷、章美婷的，換言之她的能力無法在嫡親長輩身上發揮？
這樣的話怎麽辦？娘吐血了啊！
“娘……”
“喊什麽喊？敢作惡，就該承擔下場”章老夫人恨恨道
柳姨娘肚子裏的孩子，是她心心念念期盼多年，好不容易才得來的金孫，萬一像之前那個一樣……她哪有顏面去見章家祖先
“作惡？章家後院惡人不少，但絕對沒有一個叫做方若君”章瑜婷剛回嘴，方氏便緊緊拉住她
“別與長輩頂嘴，娘沒事”
都吐血了還沒事？她氣死了、氣瘋了，氣得想殺人！
章瑜婷一雙大眼怒瞪父親與祖母，恨不得在他們身上瞪出血窟隆
章政華被女兒的眼神看得心頭狂跳，下意識低下頭去，才十歲的娃兒，怎地就有了這番氣勢？
“看什麽看？你娘心腸惡毒，害得柳氏難産，還連說都不能了”章老夫人道
“今日我與娘都不在家，祖母要指責也尋些合理的借口”章瑜婷反駁
“柳氏今日生産，她卻偏偏不在，府裏連個能夠坐鎮指揮的人都沒有，她根本就是故意害柳氏”
“大夫明明說過還有兩個月，胎兒才會落地，誰曉得柳姨娘偏偏就今日發動？母親又不是神仙，還能未蔔先知，特地挑今日出門？再說了，什麽叫做連個坐鎮指揮的人都沒有，老夫人不在家嗎？”
章老夫人怒吼，“你這是在指責我？我又沒聽到消息”
“不是指責，是說理！既然祖母在家，為何柳姨娘産子，祖母卻半點消息都不知？莫非是柳姨娘刻意不讓人往上報，刻意把自己逼入險境，好往母親身上潑髒水”
柳氏的貼身丫頭屏兒一聽，連忙跪地哭道：“大姑娘這是想冤枉死姨娘嗎？姨娘哪是不想往上報，只是心想着時日未到，不願大驚小怪、擾了老夫人寧靜，誰知情況會變得這麽嚴重”
“姨娘又不是沒生過孩子，怎會遲鈍至此，竟分不清狀況嚴不嚴重？再說了，就算柳姨娘不懂事，柳嬷嬷總該懂事吧，怎地弄得好像滿院子上下，都是未經人事的大姑娘？”章瑜婷冷冷一笑，這還真是巧，柳嬷嬷去萬佛寺跟男人碰面，柳姨娘就早産了
“聽聽，一個小姑娘什麽話都能說得出口，粗鄙、龌龊，你還指望她日後扶持章家，不要害章家滿門就好”章老夫人指着兒子、氣到滿臉通紅
章瑜婷不理會祖母的指責，直接對着屏兒問：“先說說，好端端的柳姨娘為什麽會提前發作？”
屏兒驚吓至極，大姑娘什麽時候變得這麽厲害，竟然幾句話就找出關鍵？若是老爺聽信，那姨娘她……
“大姑娘，是绮君院的碗兒将姨娘撞倒的，要不姨娘也不會提早發動”她急着找墊背的，急得滿頭大汗，回想起稍早前的情況
今日夫人不在，姨娘不知為何特地往绮君院走，一路走一路說：“很快就能搬到绮君院了，咱們先瞧瞧，要在哪處種上薔薇”
她不懂，绮君院裏的君，用的是大夫人的名字，就算姨娘擡為平妻，也不能搬進去呀，但是難得姨娘那麽高興，她也只能跟上
碗兒的确在掃地、的确沒看見她們、掃把也的确只是輕輕刷過姨娘小腿，然而姨娘卻往後摔，她知道姨娘是故意的，只是怪自己手腳不夠利落，竟沒及時扶住，真讓姨娘摔倒了
可那一下摔得輕，應是沒事的，姨娘一路走回雲園，也沒發現異狀
為了把事情鬧大，姨娘便號了起來，後來姨娘號得更凄厲，她當下以為姨娘在作戲，刻意不往上報、刻意讓姨娘多喊幾嗓子，好喊得滿府上下全都曉得，沒想到姨娘居然見了紅，才一轉眼，就痛得啥話都聽不見，只管嘶聲號叫
她這才知道，姨娘早就真的肚子疼了
柳嬷嬷不在府裏，她們哪知道該怎麽辦，眼看實在等不了了，正準備去報到老夫人那裏，沒想老夫人先一步過來，一看姨娘身下全是血，事情便不好了
章瑜婷沉着吩咐，“碗兒是個三等丫頭，若娘親有心害柳姨娘，自該讓心月複動手，怎會讓三等丫頭去做？來人，把碗兒帶上來”
不久碗兒被押上來，怯懦的她早已哭得上氣不接下氣，額頭磕出一大片青紫，看見方氏，急急跪爬上前，哭道：“夫人救命，碗兒不是故意的，碗兒在掃地，沒看見姨娘站在後頭，真的不是故意掃到姨娘”
章瑜婷指出重點，“只是『掃』到姨娘，就摔了、發動了，不知柳姨娘是紙糊的，還是水做的？重點是，母親不在府裏，姨娘去绮君院做什麽？立規矩嗎？這種事備受寵愛的柳姨娘不是早就不做了？”
話說到這裏，事情已經夠清楚，這就是出柳姨娘自己安排的爛戲
約莫是柳姨娘見母親始終沒動手張羅平妻一事，才演這麽一出來逼迫母親就範，可惜天算不如人算，弄假成真，自食惡果
章瑜婷望向父親，等他表态，若父親還是非要對真相視若無睹、非要母親承擔責任，這個家，還值得母親留戀嗎？
然而，在滿廳人的目光之下，章政華始終沉默，方氏母女目光相接，她們在對方眼底看見失望
章老夫人和章政華再胡塗，也明白方氏無辜，只是章家長孫比什麽都重要，這件事總要有人承擔
章老夫人驟下決定，“夠了，不必再争，若孩子平安落地便好，否則……方氏，章家容不下你這毒婦”
方氏聞言，心落入谷底，老夫人的态度已然表明，此事無關對錯，終究要落在她頭上
她為章家做的一切，早已船過水無痕，功勞苦勞已消失在彈指間，老夫人說得好，章家再也不需要一個方若君，她得懂得進退
眼看母親的無助茫然，酸澀卡在章瑜婷喉間，章家哪裏值得母親竭盡心力？
