鵝叔

古色古香的屋子裏。

一道纖細的身影正伏案作畫。

她的動作不徐不疾，白玉筆杆蘸取各色顏料在紙面上塗抹，一幅人像很快顯現。

畫像上的人居然正是她自己，穿着同樣款式的長裙，披散着烏黑的發，只是不同于看不清相貌的她，畫中人分明自有一副模樣。

彎彎月牙眉、瓊鼻朱唇。

這只是丹砂随手畫上的去的臉，實際上神明千變萬化，根本沒有面容。

她收了最後一筆，滿意地看看自己的作品，将之懸挂在屋內牆壁上。而後随手拎起水晶壺，放了幾片入味的花葉搖了搖，再從壺嘴倒入水晶杯之時，便有濃香幹淨的漿液從裏面流出。

淺粉色的漿液在水晶杯裏一點點升高，間或一兩片殘花落進去打璇兒，煞是好看。

觀賞一番的丹砂拿起杯子喝了口，深覺味道不錯，于是來到院中分享。

彈彈指尖，幾滴飛到樹枝上靈性的鳥兒嘴中，它們急忙吞咽入腹；幾滴落入大片花叢中，秉承以形補形的它們亦慌忙吸收；幾滴送進池塘裏，魚兒和堆砌的池塘磚争相搶奪……

小小一杯茶水很快分吃完畢，心情不錯的她想到自己許久未曾到過藏書閣，于是沿着路磚，朝庭院西邊走去。

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通天高的門被一雙素白的手推開。

管理員——即藏書閣本身激動得震顫，以至于整座藏書閣跟着顫抖，無數參天書架輕晃，上面的書本咯咯噔噔，一本書掉入丹砂懷中。

将其打開，是冊老舊的連環畫。

首頁寫了故事名字：鵝叔。

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太和年間，三瓢水鎮上有個小村子。

名叫葫蘆村。

村裏人大都一個姓，據說祖上源自百年前一位家産豐足樂善好施的秀才，後輩也零零散散出過幾個縣學童生，故而常以耕讀之家自誇，對外來客人甚是熱情有禮。

村裏有一對年輕夫妻倆，皆勤勞善良，育有一子小名阿福、大名董子蘅。

阿福家養了一只公鵝，據說是許多年前他爹到後山砍柴時候白撿的，後來慢慢養大，年紀比五歲的阿福還長，加之小阿福格外喜歡這頭鵝，天天跟在屁股後面跑，夫妻兩個下地幹活亦或者編織勞作的時候，都是白鵝帶他玩耍。

故而村裏人時常打趣，說阿福是那鵝帶大的，得管它叫叔。

有一年夏天酷暑燥熱，村裏頭的孩子們三五成群聚做一堆，跑到河灘邊鬧水玩耍。

河床雖寬，水流卻緩慢并不湍急，且淺處兩岸布滿了清晰可見的大石頭，總讓人産生一種河水不深的錯覺。

幾個小孩本在岸邊淺水處玩鬧，大抵覺得沒什麽挑戰，幾個膽大的開始商量要到河中心去試試。阿福年紀小本就容易被挑唆，在你一言我一語中跟随而去。

浮在衆孩童身邊的大白鵝嘎嘎亂叫，被調皮的孩子們用水潑着趕離，渾身羽毛濕濕嗒嗒的它只能狼狽游在後面。

果不其然意外發生了。

河中央水流可不如淺岸邊那麽溫馴，看似平緩其實速度極快，若換做成人或許還有掙紮逃離的機會，幼童幾乎沒什麽反抗之力便被沖走了。

“啊！”淺水邊幾個膽小伸着脖子張望的孩子們驚恐不已，“沖走了，沖走了！”

河中央被水流壓得起不來的孩童們已然發不出聲響，一張嘴無數水花就往嗓子眼灌，想站站不起來、想扶扶不住力，只能咕嚕嚕無情嗆水，鼻子、耳朵、眼睛全被窒息包裹。

幼童體輕，一個個餃子似的被河水東一個西一個沖散，在又長又寬的河道裏漂流而下。

阿福覺得自己大概要死了。本能的掙紮讓他愈發嗆水得厲害，無盡的後悔之情滋生，早知如此便不來鬧水了，也不曉得爹娘知道後會不會傷心。

胡思亂想着，幹脆連掙紮都不做了，只等着水把自己淹死。

萬萬沒想到正因為如此，小小的身體反而逐漸漂浮起來，頭面鼻子露出水外，終于得以呼吸到新鮮空氣。

他如同扁舟般跟着起起伏伏的水搖擺，眼尖地看見前方不遠處河道明顯有個拐彎。如果能抓住機會在拐彎的時候上岸，說不定有一線生機。

可拐彎處同樣伴随着水旋渦，若是倒黴被卷進去，下一瞬面臨的便是拐彎後河道的巨大斷層落差。

一掉下去那是半點活路都沒有。

淺水邊張望的孩子們早哭喊着爬上岸找大人去了。

阿福雖然得以漂浮在水面，眼睛亦能看到那轉折點，可身體無法自主掌控，唯一能做的就是瞪大眼瞅着自己往旋渦而去。

就在心灰意冷之時，忽然一道阻力攔住了他。

竟然是他家的大白鵝，濕漉漉的身體用力抵住他，雙腳掌拼命撥水，費了九牛二虎之力硬是逆着水把阿福艱難推到了岸邊。

阿福也不傻，找着時機趕緊主動伸手撲騰，抓住石頭上岸。

光這幾下動作便耗盡了通身力氣，被水泡得無力的四肢軟綿綿地癱在岸上。沉重上岸的大白鵝蹲在他身邊，一動不動，顯然累極了。

一人一鵝沒有任何聲音，歇息良久方才回過魂。

岸邊傳來一大群慌亂的腳步聲，是村子裏的大人們來了。他們被回去報信的孩童告知有許多人落水，連忙趕了過來。

“阿福，三柱虎子元寶他們呢？”村長兒子貴叔氣喘籲籲到他身邊問。

阿福沒力氣講話，指了指河水變道處。

人們往那邊一眺望，當即變了神色，尤其是幾個孩子的家親，更是心肝拔涼，面色慘白地跌跌撞撞沿着岸邊追尋。

阿福的爹娘今朝到鎮上賣藤編籮筐還沒回來，本是讓他自個兒在家軋豬草。那豬不算他們自己所有，是幫村中富戶人家養的，頂多賺個幫養費，但若是養得壯實便能多得些銅子。

他腦袋瓜子裏一會兒想着自己沒有好好軋豬草要被爹娘罵，一會兒想着幾個被水沖走的小孩，亂糟如麻。

貴叔望着遠處斷層的河道口，心中已有猜測，嘆了聲氣，招呼人把地上無力動彈的阿福抱起來，順便拎上他家那只鵝給送回去，自己則喘口氣繼續跟着河岸找人。

呼喊聲在岸邊響起。

全是昔日熟悉的同伴名字。

阿福待在鄰居懷中聽着一聲聲杜鵑啼血般的哀喊，心裏格外難受。

這件事成了葫蘆村的一樁禁忌。

連通往那條河的路都被填設了許多土石阻攔。幾個孩子最終還是沒了，其中兩個好幾天後在下游找到了屍體，更有一個徹底失蹤、無處找尋。

阿福有時候覺得那些親屬們看自己的眼神帶着某種怨恨。

只是年幼的他無法分辨。

那一天下午他爹娘從鎮裏回來得知後，結結實實打了他一頓，鬧出很大動靜，晚上給他塗藥時叮囑以後再也別去水邊玩耍，更別提此事。

作為拯救他性命的英雄，大白鵝被喂以細面精糧褒獎，還被夫妻倆感激确實是個有靈性的神鵝。

阿福前半截的童年就在這樣的氛圍中度過。

十一歲那年，村子裏闖進來個瘋瘋癫癫的道人，穿着臭烘烘的破爛衣裳，紮了個道髻，逢人便喊“善信有禮”。

道人坐在村口的石碑底下，絲毫不管別人在不在意，兀自給過路人講自己的故事。

他五歲被家人送至太阿山道館，學道三十載始終無法領悟真谛，因此獨自穿行大江南北感悟天地自然，今朝路過葫蘆村，暫在此處歇腳。

十一歲的阿福早不如幼童時輕松自由，需要承擔家中勞務。他時常幹的活兒除了軋豬草便是獨自到後山山坡上撿柴火。

葫蘆村的後山是村民常去之地，不少人在上面偷偷開墾了新田，沒什麽大危險。

每次阿福外出，大白鵝便搖搖擺擺跟在身後，有時遇見些不易察覺的危機，如蟄伏在草叢中緩緩游動的蛇類，大白鵝會勇猛出擊，護衛他的安全。

一人一鵝路過村口石碑的時候，被下頭的瘋道人看見。

他望着搖搖擺擺、颠颠晃晃的大白鵝竟然入了神，發瘋地學着鵝步跟在他們後面。

“你這是在做什麽？”好生奇怪的阿福詢問。

瘋道人卻哈哈大笑起來，搖頭晃腦激動至極：“想不到機緣在此地，好鵝，真是好鵝！”說完朝白鵝行了個弟子禮，紅光滿面地對阿福道：“鵝師送我造化，我助你避一場劫難。天災将至，務必留心。”

言罷晃蕩着鵝步搖搖擺擺高歌而去。

莫名其妙的阿福撿完幹柴回到家，将此事告知爹娘。

兩人都未曾讀過書、沒什麽學問，無法從知識裏分辨瘋道人所說是真是假，只覺得近些年風調雨順國泰民安，哪裏有什麽天災？

只當他瘋瘋癫癫頭腦不清，不必放在心上。

太和二十二年。

整個濟州連月大雨，大雨之後又連續大旱，乍澇乍旱，成片莊稼顆粒無收。

然朝廷絲毫不體恤民情，徭役賦稅不減反增，加之貪官污吏衆多、層層剝盤，甚至膽大包天官商勾結趁機囤糧高價倒賣，一時間亂象橫生。