河水急竄如箭翎，她被剌得渾身發痛，可是再痛都有人相伴，所以她不怕……但她都如此地痛了，四爺呢？

心思浮動，下意識地尋找溫暖的懷抱，周遭卻空虛得教她心驚，逼得她驀地張開眼。

眼前，是簡陋的屋頂，甚至可見橫梁上還垂挂着物品，而屋頂上是以稻草搭成……染梅疑惑不已，徐緩起身，只覺得渾身像是快散了似的。

“四爺？”床板上唯有她一人，她驚惶地四處尋找他的身影。

這房不大，擺上一張木板床已經占去大半空間，而床邊有張木幾，旁邊擺了張木椅，她扶着木椅撐起自己，想要到外頭找慕君澤。

看這模樣，她也許是被人給救了，那麽四爺呢？

四爺一直都沒放開手，沒道理她被人給救了，卻不見四爺的蹤影。

撐着虛弱的身體，她走出了小房，外頭是條通廊，通往廳堂，狹小的格局，像是村野間的小屋。

扶着牆走了幾步，前頭突地傳來細微聲響，她靜心聆聽，聽出是慕君澤的聲音，喜出望外地喊叫，“四爺！”

外頭的聲響停止，也沒有任何響應，教她怔了下，懷疑自己聽錯了。

難道說她沒有被救，而是被逮，那這裏是……

“染梅。”低啞的嗓音伴随着徐緩的腳步，出現在通廊的前端。

染梅定定地看着他，他長發披肩，赤裸的上身纏着布巾，身旁還有位姑娘攙着他……這是什麽情形？有種突地被打了耳光的不快感。

“你要不要緊？”他徐步走向她，看得出他傷得不輕，行動無法自如。

染梅趕忙上前攙着他，“四爺，我不要緊，你呢？”她垂眼望去，只見那布巾還滲着血。

“不要緊。”他笑了笑，對身上的傷似乎不怎麽在意。“對了，染梅，這位是玉銘姑娘，得要感謝她在破浪江畔将咱們救起。”

“多謝玉銘姑娘。”染梅聞言，朝她躬了躬身。

“不用客氣，不過是舉手之勞罷了。”玉銘有幾分邊境兒女的爽朗姿态，擺了擺手，随即将手中的藥瓶遞給染梅。“既然你已經醒了，那麽你家相公的傷就交由你處理。”

“嗄？”相公？

“染梅，到房裏去，你幫我上藥。”慕君澤笑摟着她，其實也是借力攙着自己。

兩人相伴，步履蹒跚，玉銘從後頭望去，不禁笑道：“兩位看起來還真像是對老夫妻呢。”

一打開布巾，染梅就被他背上的傷給吓得說不出話。

“四爺……”天，那背上的皮幾乎都被刮起，有的地方裂開深深的大口子，還不住地淌着血。

“沒事，玉銘說這瓶藥專治創傷，抹個幾日肯定生肌長肉，不打緊的。”他頭也沒回地道。

染梅怔怔地望着那傷口，餘光瞥見他連肩頭都是大片的淤血，教她不禁眼淚盈眶，得要咬緊唇才能不讓自己哭出聲。

“玉銘說，這裏是山霞村，距離朝闕城約莫有五十裏路，這裏三面環山，北邊開口則是破浪江，想要進朝闕城就得先渡江，所以說這裏夠隐密，就算他們要找人，也不是件易事。”他刻意說着第一手的消息轉移她的注意力。他的傷剛剛玉銘帶來的大夫說過，不難猜想染梅見到後會有多內疚。

如果可以，他想要的是心疼。

“如果知道會害四爺受這麽重的傷，我寧可跟他們走。”她再啓口時，話裏有濃濃鼻音。

慕君澤聞言，微揚起眉，揣度她是否有意表白身份。“我寧可受更重的傷，換得你的自由。”這話他說得再由衷不過。

“四爺早知道我是誰？”她噙着淚，徐緩地替他灑上藥粉，就怕他受不住那痛楚。

“不，至少我不知道你的名字，但如果要猜的話，元貞這名字聽起來還不錯。”他咬着牙發出嘶嘶聲，只覺得那藥一抹上，像是有什麽在噬咬他的肉，痛進骨子裏。

“四爺怎會……”

慕君澤回頭抹去她滑落的淚。“我聽敦親王提過大鄒近三個月來，一再侵犯齊月西北邊境，說是要追讨神官之女，因為我對大鄒的家徽文化頗有興趣，所以當我瞧見你胸口上的刺青，又問了熟識的大鄒人大鄒風俗後，就大略知道你是那神官之女，至于你的名字……別哭了，我不喜歡見你掉淚。”

“我……”她吸了吸氣。“四爺話還沒說完呢。”

“這個嘛，梅具四德，初生為元，開花如亨，結子為利，成熟為貞。”他低笑道。“你取名染梅，染字必定是借了墨染之字，而梅想必包含你的原名之意。”

染梅怔怔地看着他半晌。“我原以為四爺是明知我的身份才待我好……”

“身份對我而言重要嗎？”

她搖了搖頭。“四爺不是那種人。”

“那麽，在你眼中的四爺是個什麽樣的人？”

“四爺是個愛逗弄我，戲耍我……”瞧他一副不以為然地揚起眉，她不禁笑得眨落淚水。“可是，卻又疼我憐我的君子，就如我當初說過，在我心中的墨染是個風度翩翩，玉樹臨風的文人墨客，渾身書卷味，舉止斯文多禮，光是那出衆氣質，就能将他襯托得非凡超群，風流不羁。”

瞧，她的感覺無誤，對不。四爺确實是這樣的人，只是比她想像中俊美太多。

慕君澤垂斂長睫，長指滑過她淚濕的面頰。“你說的君子，可是在意外瞧見你肚兜邊緣刺青時，沒提醒你的好色之徒？”

“可是如果四爺真是個好色之徒，豈會在那當頭放過我？”是了，若真是有心得到她，四爺多得是機會，然而他卻未嘗強逼她。

四爺的心思藏得極深，如果沒有相處，根本無從理解他的為人，可她跟在他身邊一段時日，尤其是此刻，她深信他說的每句承諾。

沒有任何利益，無關任何交易，如果他不愛她，如果他不是真心想迎她為妻，他沒必要為了她涉險，甚至受了重傷。

“就連你的衣衫也是我換的。”他輕扯着她身上的中衣。

為了不讓玉銘瞧見她的刺青，所以他謊稱兩人是夫妻。

說到底，他的疑心依舊，唯有對她才稍稍收斂。

“我知道，就連茶會那晚，我的衣裳也是四爺換的。”因為太羞于啓齒，再加上之後兩人被擄，所以她一直沒提及此事。

“所以你的意思是……”他啞聲探問。

“四爺要負責我的清白。”她又哭又笑地宣告。

“這有什麽問題。”他擡眼笑道，朝自己的頰邊比了比。

染梅不解地皺眉。

“你在馬車上都敢吻我了，如今不過要你親個頰，有這般為難？”他把臉湊了過去。

染梅滿臉通紅，瞧他閉眼等着，她猶豫了下，探身向前才剛親着他的頰，突地－－

“對了，七郎……你們在做什麽？”玉銘不解地看着慕君澤趴在床板上，而染梅快速退到櫃子邊。

“……抹藥。”慕君澤嘴角抽顫着。

進來得真不是時候，早知道就把門關上！被染梅推上這一把，看來十天八日內他都別想離開山霞村了！

山霞村，位處揮雲山谷，清晨山岚缥缈，如夢似幻。這裏只數十戶人家，幾乎所有人都仰賴破浪江維生，不管是男女老少都有着抓魚的好本事，而抓到的魚就趁鮮渡江前往朝闕城中賣個好價錢。

所以，一早村裏的人家幾乎都會潛進江底捕魚，但是到了正午，時值盛暑，村民總是習慣在江裏戲水消暑。

靜養多日，慕君澤已能自由行走，就連背部的傷也慢慢收口結痂，但為了讓傷勢好轉得更快，他是能不沾水就不沾水，倚着江畔的奇石怪岩，遮陽之際順便旁觀男男女女戲水嬉鬧，而染梅－－

“元貞，快點把調味料給加進鍋裏。”

“喔！”蹲在竈前調整柴火，免得火勢過旺的染梅趕忙起身，看着竈旁的瓶瓶罐罐，一個個打開試味，回頭想問得加多少，可是那頭的大嬸忙着切菜，這頭的大娘忙着炖肉，她只好自己試着加，怕不夠鹹，所以加了一大撮，怕不夠辣，再抓一把，可是想到四爺根本不敢吃辣……齊月人習慣在菜裏加甜味，于是幹脆再倒了小半罐的糖膏，這樣應該蓋得過辣味吧？

她自幼琴棋書畫皆通，唯一遺憾的是，從無機會進廚房。

在這小村落裏靜養多日，這兒的人家天性熱情好客，卻也不許她和四爺天天待在房裏，見她身體轉好，便拉着她到外頭走走，今兒個更是熱情邀約，說是抓到了上好的青柳魚，要替四爺補補身子，便點她到廚房幫忙。

只是……

目光不由得從窗口溜出去，就見四爺坐在岩石邊，不知道和誰對談着，突地笑柔了眉眼，她的胸口一陣發悶。

“元貞，那鍋底的魚得翻身，這熱才均勻，可是動作得小，別教魚肉給散了。”那頭守着炖肉的大娘喊着。

“喔，我知道了。”她趕忙掀開鍋蓋，熱氣蒸得她眯起水眸，卻發現裏頭空空如也……糟，魚呢？

她剛剛調味時，蒸氣太重，她幾乎是閉着眼加的，如今才發現從一開始那幾尾魚就沒在鍋裏。趕忙四下找着，就見五尾青柳魚還在簍子裏，為免東窗事發，她快快全數丢進鍋裏。

“元貞，魚應該快好了吧，魚肉要是煮太久會變老的。”

“……嗯，就快好了，等一下就可以上桌了。”她硬着頭皮道，笑得很心虛。

在這兒，四爺名喚七郎，而她則是恢複本名，為的就是防備追兵上門，名字不對，也許追兵就不會找上門。

四爺說了，一切小心為上，再者也不該讓這兒的村民遭殃。

她也是這麽認為……不自覺的，她的目光又飄了出去，瞧見原來和慕君澤談話的是玉銘，她渾身濕漉漉，素白中衣貼覆在身，勾勒出她惹火的好身段，教染梅手中的大勺不自覺地掉落在地。

匡啷一聲，說小不小的聲響在廚房裏引來關注。

染梅幹笑着将大勺撿起，聽見後頭的大娘喊着，“元貞，飯菜都好了，幫忙把菜端到外頭吧。”

“好。”将大勺擱下，她收斂心神地端菜上桌。

這兒的居民不算太多，彼此都親近得很，所以每到用膳時間，總是每戶派上一位姑娘幫忙，大夥一道做菜，不管是午膳還是晚膳都熱鬧得緊。

聽着他們天南地北地聊，染梅才發現以往在大鄒時，她根本活得像是井底之蛙，有太多太多的民俗風情全都是她不懂的，而且這般話家常令她覺得熱鬧有趣。

所以，她是喜歡和大夥一起用膳的。不過，今天……此刻，例外。

染梅沉着臉，瞪着坐在玉銘身旁的慕君澤，也不知道兩人聊些什麽，教他連連失笑，就連她煮的那鍋魚湯他動都沒動。

“相公，喝湯。”她重重地把湯碗往他面前一擱。

慕君澤微擡眼，朝她一笑。“好。”端起碗，轉過頭繼續和玉銘聊天，順口喝了口湯，随即他頓住動作，面有難色地咽下。

“怎麽了？”

“……這湯你煮的。”他問得很肯定。

“相公怎麽知道？”她詫異。

“猜的。”因為他在山霞村好歹也吃了十數道膳食了，每道菜都是講究天然原味，香甜鮮嫩，像這湯如此五味雜陳的，除了她，他想不到還有誰做得出。

“那吃點魚肉吧。”她舀了條魚給他。

慕君澤心想，魚肉至少不會吃進太多味道，夾了一口放進嘴裏，眉頭微顫了下。

“太辣？”這辣味她試過，不怎麽辣。

“不，這不是辣不辣的問題。”他笑得勉強。

事實上，這味道集各式口味之大成，又辣又鹹，又酸又甜就算了，這魚還沒熟呢，要說是吃脍食也不對，要說脍炙也不對，只能說她非凡超群的技藝，令人無言。

玉銘看了一眼，動筷夾了他盤上的魚，動作快到讓染梅無法阻止，就見魚肉一入口，玉銘就低聲警告，“七郎別吃，這魚沒熟。”

“嗄？”染梅一愣。

本來還想要告誡玉銘此舉太失禮，她一個姑娘家實在不該與男人分食，再者，她這“妻子”就在四爺身旁呢。可是她說魚沒熟……動手想夾魚肉，卻被慕君澤給阻止。

“別吃魚，吃肉，你太瘦了，吃肉補肉。”慕君澤順手夾了炖肉給她。

這話聽起來很尋常，可是聽在染梅耳裏，像是拿她和玉銘相提并論。在大鄒，講究的是骨感之美，可是齊月喜歡的卻是豐腴一些的姑娘，和玉銘相較，她當然顯得單薄。

“我要吃魚。”不由得執拗起來，她堅持要吃自己煮的、沒熟的魚。

“元貞，聽話。”

前兩日，他這般喚她總教她感到羞赧，可此刻只教她覺得氣惱，尤其那口吻仿佛她是個鬧脾氣的娃兒。

現場氛圍突地凝滞起來，其他人對看了眼，立刻開啓話題，說着朝闕城的特殊風情和習俗，彼此互相布菜，消弭這不自在的沉默。

染梅也很清楚再拗下去，就不懂事了，所以她乖乖地用着膳，看差不多了，找了個借口先行回房。

“七郎，你不去看看元貞嗎？”玉銘低聲問。

“等一會。”總是那般識大體的她難得表現吃味，他要是不多享受一下，豈不可惜？

染梅獨自在房裏生着悶氣，随着時間流逝，生氣的她又生起擔憂。

四爺真不理她了？

因為她太不識大體，在衆人面前丢了四爺顏面，所以惹惱他了？

可明明是四爺先欺負她的，垂着臉再思索一番，總覺得自己太沉不住氣了，不管怎樣，都不該在衆人面前鬧脾氣，人家會笑話四爺的……四爺肯定是生氣了，所以即使外頭都沒聲響，他還是不肯回房哄哄她，或者幹脆她道歉？

想着，咬了咬牙站起身，适巧門板被推開，她立刻二話不說地坐下。

“染梅。”他輕喚着。

哼，終究他也知道是自己理虧，所以來跟她求和，既是如此，她才不要那麽容易就原諒他。染梅背過身，來個相應不理。

慕君澤見狀，趕忙掩嘴，就怕笑聲逸出口，好一會忍住了笑，才開口問：“玉銘說，想到江畔戲水，你要不要一道？”

又是玉銘！染梅緊皺着眉，想着玉銘一身濕漉漉，猶如洛神出水般，大剌剌地誘惑着他，一把火燒進心坎裏。

“不去！”反正她就跟柳葉沒兩樣，去湊什麽熱鬧，給人笑話嗎？

“可是大夥都要去呢，走嘛，我想要你陪。”

後頭那句話甜進染梅心裏，但一想起他老是巴着玉銘聊天，她又拗起來。“四爺哪還需要人陪？玉銘姑娘不是一直在你身邊。”

那比魚湯還酸的口吻教慕君澤笑眯了眼。“可是，我比較想要你陪。”

哼……哄她了，才不那麽簡單就放過他。“我累了。”她找了個借口，就等他再哄哄自己，好感受自己在他心中的份量有多重。

“真的不去？”

“……不去。”只要他再哄一句……哪怕是天涯海角，她都願意與他同行。

“那算了。”

“嗄？”她猛地回頭，不敢相信他真的走人關門，不由得起身跺着腳。“四爺，人家也要去啦！”

她急急開門，想追上他，卻見他倚在牆邊放聲大笑。她怔了下，意會自己根本就是被他給耍了，氣得想要回房，卻被他一把摟住。

“臭四爺！”她氣得發顫，卻不敢掙紮，就怕害他的傷勢更重。

“誰要你一直拗着？”

“我……”

“走嘛，陪陪我，況且今兒個日頭毒辣，你一直悶在這房裏，說不準就要中暑了。”他把重量壓在她身上，逼迫她撐起自己。

“哼，你不是喜歡玉銘姑娘陪着你？”她扁着嘴小聲嘀咕，卻小心翼翼地撐着他往外走去，就怕多一分力便會讓結痂的傷撕開。

“你在廚房忙，有人陪着閑聊也是好。”他就偏不說他和玉銘談的是些正經事，就是要讓她更吃味，他才能真正感受到她愛的不是墨染的才華，愛的是慕君澤這個男人。

“是啊，四爺豔福不淺，歡喜樓有個豔兒姑娘，書肆有個燕青姑娘，走到哪都有姑娘自己獻慇勤呢。”就算他沒有顯吓家世，光憑這張臉，就不知道要迷倒多少姑娘家。

“那種慇勤不如不要。”想起那兩個假娘們，他就快泛雞皮疙瘩。“我要的就只有一個，而那一個是向來不對我獻慇勤，還嫌我是髒東西的。”

染梅聞言，小臉通紅，只因她又想起他赤裸的模樣……趕忙轉了個話題問：“四爺風流，到處留情，要是咱們真能回京，你到底打算怎麽處置我？”

“什麽如何處置？”他佯裝不解。

“就是……”她抿了抿嘴，扶着他在樹底下坐着。“我醜話說在先，四爺若真迎我為妻，我可是不允四爺和豔兒姑娘、燕青姑娘藕斷絲連。”

這兒離江畔不會太遠，最重要的是有岩石阻隔視線，而上頭又有綠蔭遮陽。

慕君澤哭笑不得，反問：“那玉銘呢？”

染梅難以置信地倒抽口氣。“四爺要帶她回京？”

“說笑罷了。”他一把将她摟進懷裏。

“四爺！”她掙紮着，四處張望，就怕有人撞見。

“放心，這兒民風開放得很，況且咱們是夫妻，抱在一塊又怎樣。”

“四爺只能有一個妻，不能有妾有通房，更不許有紅粉知己。”她豁出去了，妒婦就妒婦吧，她就是這樣，絕不與人分享他。

“好。”他低低笑着。就等這句話，任性的獨占宣言，足以證明他在她心裏的份量。

他望着遠方層層疊疊的山巒，倒映在湍急的江水中，藍天湛藍得不見半點雜質，如此地純粹，教人神往。

“四爺，你喜歡這兒？”她挪了姿勢，和他并肩坐着。

“嗯。”

“我也喜歡。”在這裏沒有半點紛擾，人事物都如此地簡單，沒有欺瞞嫁禍，只有真誠熱情。“可是咱們也不能一直待在這裏。”

“你想要趕緊離開？”

他聽玉銘提起，這幾日，确實有人沿着朝闕城往南打聽他倆的下落，此刻根本就不宜離開山霞村。

玉銘還提起，由于大鄒擾境，邊關早已禁止通行，但前兩日重開了，大鄒似是被打退至數十裏外，他分析這幾日二哥應該就會領兵回返哨樓，而他托玉銘送封書信到那兒……就不知道時間上來不來得及。

他懂武，但遠不及燕青，要是真與燕青對上，他是一點勝算都沒有。若對方只針對他一人，他倒是無所畏懼，可是有染梅在，他不願冒險。

“四爺，再不回去，皇上要的七夕畫該怎麽辦？”

聽着染梅的咕哝，他不禁低笑。唉，他還沒想到那麽遠呢，光是要安然地渡過每日，就已經夠教他戰戰兢兢了。如果可以，和她待在這山間小村，過着閑雲野鶴般的生活，不知道該有多好。

“四爺？”等了半晌，等不到他的響應，側眼望去才見他閉上雙眼，狀似入睡。她定定地瞅着他半晌，雖說他已好上許多，可是氣色依舊不佳，探手輕撫上他的頰，滿是不舍。

如果不是她，他也不需要受這種罪……眼前，不管是逃得了逃不了，仿佛都注定未來困難重重。

要是幸運回京，卻來不及交畫，恐怕又是扣上大罪……不知道四爺想過沒，齊月皇上為何要邀畫，究竟有何居心？

垂下手，把臉輕輕地枕在他肩上，看着漫山綠意，她不禁輕嘆。

要是能夠無憂無慮地在這裏到老那該多好？盡管沒有顯赫家世，沒有過人才氣，但只要能夠相守到老，那就是奢侈的幸福。

“四爺，梅具四德，亦有五福，就盼我能替四爺帶來五福。”可是她更怕自己是災厄，終究會累及他。

瞧她，剛剛還鬧脾氣呢，都忘了他們命在旦夕，要是連明天都過不了，還計較那些做什麽？在這裏時間過得太慢太悠閑，會教她遺忘他們随時都面臨生死關頭，忘了她必須更珍惜相處的每一天每一刻。

如果，那一天到來，她絕不連累四爺，這是她唯一能為四爺做的事。

肩頭上微微的濕意教慕君澤微張眼，擡手輕撫着她的發。“你已經是我的福将了，染梅。”沒有她，他的心會更加黑暗。

“四爺，對不起，我剛剛不該跟你鬧脾氣。”

“有什麽關系，我就要你再任性一點。”他喜歡她鮮明的情緒，為他癡迷的神情，仿佛在她眼裏，唯有他才是一切。

“四爺是故意惹我生氣的，對不。”

“嗯。”他承認得很大方。

“壞蛋！”她捶他胸口。

他倒抽口氣。

她吓得趕忙查看他的胸口，拉開那粗布縫制的襟口，就見他胸膛依舊厚實，瘀血也早已經褪散，但她還是擔憂地撫上那兒，就怕有她沒注意到的傷。

“你是不把我惹得兇性大發就不甘心吧。”他攫住她的手。

她怔了下，小臉羞紅地睇着他，就見他不斷地貼近自己，唇有意無意地摩挲過她的耳，低啞說着，“這麽想看我的身體，咱們回房吧……我想要你。”

“不不不用了！”她還記得，記得一清二楚，不用再看了！

瞧她吓得忘了掉淚，他哭笑不得。不願她掉淚，逗逗她即可，但是就怕她心底有陰影，因為那一夜。

想着，他的心不禁微微發疼。